Термин «ЖКХ» имеет советское происхождение и часто встречается в странах бывшего СССР. В англоязычных странах для данного комплекса отраслей используется термин «public utility». В начале 21-го века появилось более широкое понятие ЖКХ, объединяющее под термином Smart City — «Умный город» — строительство и содержание зданий и сооружений на всём жизненном цикле (от градостроительного планирования и проектирования до содержания и сноса), а также привычные отрасли городского хозяйства и новые коммуникации, связанные, прежде всего, с автоматизацией управления коммунальными сетями, зданиями, транспортом и использованием сети Интернет. Жилищно-коммунальное хозяйство включает в себя: Энергоснабжение: электроснабжение — обеспечение поставки электричества; газоснабжение — обеспечение поставки газа; теплоснабжение — обеспечение поставки горячей воды и тепловой энергии, обеспечение работы котельных и ТЭЦ; энергосбережение. Водоснабжение и водоотведение: водопровод — прокладка и ремонт водопроводных труб, водозабор, очистка и доставка воды в многоквартирные дома и на промышленные объекты (в том числе для последующего подогрева для нужд горячего водоснабжения и отопления); канализация — отведение сточных вод. Составление, хранение и использование цифровых карт города, включающих в себя сети коммунальных ресурсов и канализации, транспортные пути и коммуникации, здания и другое... Системы учёта потребления коммунальных ресурсов и жилищно-коммунальных услуг. Вентиляция и централизованное кондиционирование воздуха. Лифтовое хозяйство. Слаботочные сети (системы коммуникации и контроля): радиотрансляционная сеть; телевизионная антенна и кабель; телефонная сеть; компьютерная сеть; домофон; видеонаблюдение в местах общего пользования; технические средства вневедомственной охраны. Вывоз мусора: мусоропровод; утилизация и переработка твёрдых бытовых отходов. Молниезащита зданий (громоотводы, токоотводы, заземлители и внутренняя система защиты). Системы защиты зданий и сооружений от пожара и пожарной безопасности (пожарная лестница, сигнализация, средства пожаротушения). Системы мониторинга состояния конструкций зданий, составляющие совместно с системами регулирования и учёта потребления коммунальных ресурсов и услуг новое направление IoB (Internet of Buildings — Интернет зданий). Капитальный ремонт и модернизация зданий. Содержание и текущий ремонт внешних сетей, внутренних общедомовых инженерных коммуникаций и систем (здания). Текущую уборку и санитарно-эпидемиологическую обработку мест общего пользования (в том числе дератизация и дезинсекция). Уборку дорог и содержание придомовых территорий (благоустройство) в городах и поселениях.